Gesetze der Geschwindigkeit
Die Erreichung der Warpgeschwindigkeit wird durch den Einsatz von Zefrarn Cochranes Kontinuum-Störungsantrieb möglich, der den Spitznamen "Warpantrieb" erhält wegen der Art, wie das vom Antrieb erzeugte Energiefeld das Raum-Zeit-Kontinuum verzerrt. Diese Verzerrung erlaubt es einem Raumschiff, in den Subraurn zu wechseln, womit die Masse des Schiffs reduziert und auf hohe Geschwindigkeiten beschleunigt wird. Die maximale Warpgeschwindigkeit im Subraum entspricht etwa der 1000-fachen Lichtgeschwindigkeit. Noch höhere Geschwindigkeiten sind durch eine Verzerrung des Subraums möglich, ein Modell, das als Transwarp-Theorie bekannt ist. Diese Theorie ist deshalb so attraktiv, weil die Energiemengen, die für die Reise im Subraum erforderlich sind, ein Raumschiff daran hindern, sich Eugenes Limit, also Warpfaktor 10, zu nähern (was zur oben genannten Maximalgeschwindigkeit führt). Transwarp kennt keine derartigen Begrenzungen. Um die Beziehungen zwischen Unterlicht-, Warp- und Transwarpgeschwindigkeit zu verstehen ist es erforderlich, sich die Reise eines Raumschiffs durch das Universum vor Augen zu führen. Die Flugbahn eines Objekts kann in einem Raum-Zeit-Diagramm festgehalten werden, in das auf einer Achse die Zeit und auf der anderen Achse die Entfernung zwischen zwei Objekten eingetragen sind. Flugbahnen bilden diagonale Linien. Unterlichtgeschwindigkeiten führen zu "zeitähnlichen" Raum-Zeit-Kurven, die immer im Winkel von weniger als 45 Grad zur Vertikalen verlaufen. Lichtstrahlen und Reisen mit Warp 1 ergeben so genannte "Null"-Raum-Zeit-Kurven, die exakt in einem Winkel von 45 Grad zur Vertikalen verlaufen. Überlichtgeschwindigkeiten schließlich steigen immer im Winkel von mehr als 45 Grad zur Vertikalen. Weltall-Raum-Zeit-Kurven können weiter in Warpgeschwindigkeit- und Transwarp-Raum-Zeit-Kurven unterteilt werden.
Ähnlichkeiten zum Wurmloch
Die Länge einer Flugbahn zwischen zwei Punkten in der Galaxis (zum Beispiel zwei Sternensystemen) zeigt die Raum-Zeit an, die aufgewendet werden muss um von einem Punkt zum anderen zu reisen. In einem Raum-Zeit-Diagramm stellt der horizontale Abstand der Punkte die effektive Entfernung dar, die vertikalen Abstände geben die Zeit an, die die Reise zwischen ihnen in Anspruch nehmen wird. Vergleicht man daher die Raum-Zeit-Kurven um vom Sternensystem A zum Sternensystem B zu gelangen, dann kann die Transwarp-Reise als angenehme Abkürzung angesehen werden. Man kann sich den Transwarp-Kanal auch als Wurmloch vorstellen. Ein Wurmloch ist eine Verzerrung des Raum-Zeit-Kontinuums durch eine höhere Dimension, die zwei weit entfernte Regionen näher zusammenrücken lässt. Ein Transwarp-Kanal ist nichts anderes. Im Unterschied zum Wurmloch wird jedoch anstelle der Raum-Zeit der Subraum verzerrt. Um in den Subraum einzudringen und einen Kanal vom Normalraum aus zu öffnen, müssen bestimmte, als Tachyonen bekannte Partikel erzeugt werden. Diese subatomaren Partikel können nicht langsamer als das Licht reisen, das heißt, sie folgen den "raumähnlichen" RaumZeit-Kurven und erlauben die Kommunikation mit anderen Dimensionen des Universum wie zum Beispiel mit dem Subraum. Wenn die richtige Frequenz der Tachyonen gefunden ist, verursacht ihre Emission eine resonante Oszillation im Subraum, die zunächst als Subraumverzerrung festgestellt werden kann. Diese wiederum öffnet einen Riss vom Normalraum in den Subraum und ermöglicht so den Zugang zum Transwarp-Kanal. Der Strom von Subraumenergie in diesen Riss ist so groß, dass alles in seiner Nähe hineingezogen und augenblicklich auf extrem beschleunigt wird. Nach einem kurzen, unsanften Flug durch den Kanal wird das Schiff dann wieder in den Normalraum gebracht und befindet sich viele Lichtjahre vom Ausgangspunkt entfernt.
